Liang asszony elhagyja a férjét, miután a férfinak ágyasa lesz, és éttermet nyit
Sanghajban. A vendéglő a nyugalom és az ínyencfalatok szigete egy olyan
világban, ahol nyomorúság és szürkeség uralkodik. Liang asszony Amerikába, a
szabadság hazájába küldi tanulni három lányát. A lányok közül az egyik
letelepszik az Államokban, míg kettő visszatér Kínába. Ám a boldogság és
előrejutás helyett megpróbáltatások sora vár rájuk. Liang asszony próbálja
felnyitni a szemüket arra, hogy Kína már nem ugyanolyan, mint gyerek?korukban
volt, s a változásokhoz alkalmazkodni kell. Csakhogy lehet-e alkalmazkodni egy
zsarnokságra, hazugságra és erőszakra épült világhoz? A Nobel-díjas írónő utolsó
és egyik legjobb regénye egy szép, bölcs, a hagyományos értékeket őrző asszony
és három lányának sorsát követi nyomon a 60-as évek Kínájában, a kommunista
uralom megerősödésének idején.