A Pál utcai fiúkat az teszi népszerűvé, hogy az élet minden ága-boga benne van:
iskola és játék, barátság és harc, pártoskodás és összetartás - minden, egészen
a halálig. S az író mindezt gyerekésznek, gyerekszívnek szólóan szőtte regénybe.
A gyerekvilág tükrében láttatja a világot. Boka, Nemecsek, Áts Feri és a többiek
története átélhető csaknem bárhol, s az ezredfordulón semmivel sem kevésbé, mint
születésekor, a XX. század kezdetén. Talán ez a magyarázata a regény példátlan
hazai és világsikerének. Közel két tucat nyelven jelent meg, s ajánlott
olvasmány nemcsak a magyar iskolákban, hanem távoli földrészeken is.