A szilmarilok az óidőkről, a világ első koráról szól. A Gyűrűk Ura elmesélte a
harmadkor végének nagy eseményeit; ám A szilmarilok történetei sokkal régebbi
korokból származó legendák, amikor Morgoth, az első Sötét Úr még Középföldén
lakozott, s a nemes-tündék háborút indítottak ellene, hogy visszaszerezzék a
szilmarilokat. A mű első szövegváltozatait Tolkien még az első világháború
idején írta, és élete végéig folyamatosan bővítette.